Екатерина II Великая (1729–1796)

Российская императрица, урожденная София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская.

В 1744 году была обручена и годом позже обвенчана с наследником престола Петром Федоровичем, племянником русской императрицы Елизаветы Петровны.

Активно противодействовала пропрусскому курсу Петра III. В 1762 году группа заговорщиков во главе с любовником Екатерины графом Г.Г.Орловым воспользовалась отсутствием при Дворе Петра и выпустила от имени гвардейских полков манифест, по которому Петр III лишался трона, а императрицей провозглашалась Екатерина.

 В 1762 году коронована епископом Новгородским, Петр III был заключен в загородный дом в Ропше и позднее убит.

Екатерина сделала Россию великой державой, проводила политику т.н. просвещенного абсолютизма. При ней российская империя приобрела миллионы православных граждан при разделах Польши, были присоединены Литва и Курляндия, Крым, установлено господство на Черном море.

В царствование этой императрицы в стране были разрешены частные типографии, основана в 1783 году Академия Российской словесности, открыт первый книжный магазин, организована медицинская служба для населения.

При Екатерине II национальный престиж России заметно вырос, страна значительно продвинулась в культурном отношении, было положено начало развитию национальной литературы и российской науки.