Святой пророк Иоанн Креститель

Предтеча и Креститель Господень Иоанн родился в семье святых Захарии и Елисаветы.

До старости они не имели детей. Однажды  Захария, совершая службу в Иерусалимском храме, увидел архангела Гавриила, который предсказал ему рождение сына и повелел назвать его Иоанном. Захария усомнился, и до времени исполнения предсказания был наказан немотой.

После Рождества Христова, когда царь велел избить Вифлеемских младенцев, святая Елисавета, спасая жизнь сына, скрылась с ним в пустыню, откуда Иоанн Предтеча вышел только в преддверии спасительного служения. В пустыне он непрестанно молился Богу, носил одежду из верблюжьего волоса, питался акридами и диким медом.

Тридцатилетний Иоанн стал проповедовать иудейскому народу, и многие приходили к нему креститься. Он крестил Иисуса и свидетельствовал, что Иисус сын Божий.

Иоанн смело обличал беззакония царя Ирода. Тот посадил Предтечу в темницу, но казнить боялся, потому что народ почитал его как пророка. На пиру падчерица Cаломея,   угодив  Ироду своим танцем, и в награду попросила голову Иоанна на блюде.

Ученики пророка погребли его тело. Впоследствии голову Иоанна похоронили на горе Елеонской.